Decyzja jest pochodną pozwu sądowego złożonego w październiku 2003 roku. Oskarżenie złożone sześć lat temu dotyczyło bezprawnego wykorzystywania objętych ochroną patentową rozwiązań technologicznych firmy Uniloc w systemie aktywacji produktów Microsoftu. Obiekcje przedstawicieli firmy Uniloc dotyczą przede wszystkim algorytmów wykorzystywanych m.in. do generowania unikalnych identyfikatorów poszczególnych produktów w powiązaniu z maszynami, na których zostały zainstalowane.

Amerykański sąd federalny przyznał rację przedstawicielom firmy Uniloc i uznał, że Microsoft z premedytacją narusza patenty mniejszej firmy. Nałożona kara finansowa ma być rekompensatą za bezprawne wykorzystywanie technologii Uniloc na przestrzeni ostatnich ośmiu lat. Sześć lat temu przedstawiciele Uniloc domagali się odszkodowania w wysokości 2,5 USD m.in. od każdego systemu Windows XP aktywowanego za pośrednictwem Internetu.

Microsoft zapowiedział wprowadzenie mechanizmów Microsoft Product Activation (MPA) w lutym 2001 roku. Technologia jest integralną częścią m.in. systemu Windows XP i pakietu Office XP. W zeszłym roku koncern zmodyfikował mechanizmy aktywacji produktów - najprawdopodobniej więc decyzja amerykańskiego sądu nie odnosi się do mechanizmów zastosowanych w Windows Vista i Windows Server 2008. Jednocześnie przedstawiciele koncernu z Redmond zamierzają odwoływać się od decyzji sądu. Ich zdaniem rzeczone algorytmy zostały bezprawnie objęte ochroną prawną.

W ostatnim czasie przybywa procesów sądowych związanych z naruszeniem praw patentowych dotyczących oprogramowania. Pod koniec marca br. Microsoft oskarżono o nielegalne wykorzystywanie opatentowanych rozwiązań technologicznych firmy BackWeb Technologies. Pozew dotyczy wchodzącej w skład mechanizmów Windows Update usługi inteligentnego transferu w tle. Równolegle ugodą zakończył się spór między koncernem z Redmond i holenderską firmą TomTom.

Czytaj też:

TomTom zapłaci za patenty Microsoftu

Więcej odrzuconych wniosków patentowych

Big Blue monopolistą na rynku komputerów mainframe?